10 veces que los descubrimientos del antiguo Egipto nos asombraron en 2022

Desde momias con lenguas chapadas en oro hasta una pirámide construida para una reina previamente desconocida, aquí hay 10 descubrimientos espectaculares sobre el antiguo Egipto desde 2022.

El antiguo Egipto tiene muchos secretos que contar, y en 2022, los arqueólogos hicieron algunos hallazgos fascinantes, incluida la tumba de una reina previamente desconocida, un santuario de halcones con un mensaje críptico y un enorme túnel debajo de un templo. Estos son algunos de los descubrimientos más asombrosos en los sitios arqueológicos del antiguo Egipto este año.

Mientras excavaban una necrópolis en la antigua ciudad egipcia de Filadelfia, los arqueólogos desenterraron dos retratos completos de momias, así como múltiples retratos incompletos de personas enterradas en el cementerio. Los investigadores creen que los fallecidos probablemente pertenecían a la clase media o a la élite, ya que en ese entonces habría sido costoso encargar pinturas personalizadas de sus semejanzas. Debido al saqueo, también es increíblemente raro que los arqueólogos encuentren retratos de momias, con los últimos ejemplos registrados descubiertos en la década de 1880.

Los arqueólogos en el sitio de Tell el-Farama en la península del Sinaí descubrieron los restos de un templo dedicado a Zeus-Kasios, una deidad que era un cruce entre Zeus y el dios del clima Kasios. Los investigadores descubrieron el templo después de notar secciones de dos columnas de granito rosa que sobresalían del suelo, que creen que una vez sostuvieron la puerta principal del templo y probablemente se derrumbaron en la antigüedad durante un terremoto masivo.

Durante el período grecorromano, no era raro que las momias fueran enterradas con lenguas de oro. Los antiguos egipcios creían que hacerlo ayudaría a transformar a los difuntos en seres divinos en el más allá. Un equipo de arqueólogos encontró varios ejemplos de esta práctica especial de entierro en un sitio de excavación en un antiguo cementerio cerca de Quesna, justo al norte de El Cairo. Los entierros también contenían multitud de ajuar funerario, como collares, cerámica y escarabajos (escarabajos) de oro.

Los arqueólogos se toparon con un verdadero rascador de cabezas después de descubrir un santuario de 1.700 años de antigüedad con 15 halcones sin cabeza en un pedestal y un monumento de piedra que representa a dos dioses desconocidos en Berenike, un puerto en el Mar Rojo. Junto al pedestal se encontró un arpón de hierro, pero lo que realmente sorprendió a los investigadores fue la inscripción en griego que vieron en una de las habitaciones traseras del santuario, que decía: "Es impropio hervir una cabeza aquí".

Aquí hay una prueba más de que incluso a los antiguos egipcios les gustaba pasar un buen rato. Mientras exploraban un lugar de entierro en Akhetaten (actualmente Amarna), una ciudad al sur de El Cairo, los arqueólogos encontraron un tesoro de artefactos de oro, incluido un collar y tres anillos. Una pieza de joyería se destacó por su grabado de Bes, también conocido como el "dios de la diversión". Las imágenes antiguas de la deidad amante de la diversión se pueden encontrar en todo Egipto. A menudo se lo representa como un enano que no solo disfrutaba tocando música y festejando, sino que también protegía a las mujeres durante el parto.

Antes de dar a luz, algunas mujeres del antiguo Egipto se tatuaban como forma de protección durante el parto. Los arqueólogos descubrieron seis ejemplos de esta práctica mientras estudiaban momias enterradas en Deir el-Medina, un sitio arqueológico ubicado a lo largo de las orillas del río Nilo. Encontrar tatuajes antiguos es una rareza, ya que sería necesario preservar la piel y los arqueólogos tienen como práctica no desenvolver las momias. Sin embargo, en este caso, quedaron expuestas partes de los cuerpos, incluida la parte inferior de la espalda de una mujer cuya tinta antigua incluía líneas negras y una representación de Bes, una deidad que protegía a las mujeres durante el parto.

Los arqueólogos descubrieron un túnel de 4281 pies de largo (1305 metros) debajo de un templo en Taposiris Magna, una antigua ciudad ubicada al oeste de Alejandría, Egipto. Se cree que, en algún momento, el enorme túnel se usó para transportar agua a los ciudadanos y es una réplica exacta del Túnel Eupalinos en la isla griega de Samos, que se considera una maravilla de la ingeniería.

Una pintura que contiene pájaros en vuelo y posados ​​junto a un pantano es tan detallada que los investigadores modernos usaron una copia para nombrar las especies exactas pintadas en la obra de arte de 3300 años de antigüedad. Los arqueólogos encontraron la "obra maestra" hace un siglo en las paredes de un palacio en la antigua capital egipcia de Amarna, pero no fue hasta hace poco que los investigadores identificaron las especies representadas en el trabajo, incluido un martín pescador de varios colores (Ceryle rudis), un alcaudón dorsirrojo (Lanius collurio) y una lavandera blanca (Motacilla alba).

Los arqueólogos cambiaron por completo el guión de lo que se enseña en la escuela sobre la momificación. Los antiguos egipcios usaban la práctica del entierro no para preservar los cuerpos de los difuntos, sino como una forma de guiarlos hacia la divinidad. La nueva comprensión, que los arqueólogos llaman "un 180 completo", es el foco de una exposición llamada "Momias doradas de Egipto", que se inaugura a principios de 2023 en el Museo Manchester de la Universidad de Manchester en Inglaterra.

En el centenario del descubrimiento de la tumba del rey Tutankamón, un grupo de arqueólogos desenterró la tumba de una realeza previamente desconocida: la reina Neith. El descubrimiento se realizó en Saqqara, un sitio arqueológico en Giza, y es la primera mención registrada de ella en el registro arqueológico. Además de la tumba, los investigadores encontraron numerosos ataúdes y momias, algunas de las cuales pertenecían a los generales y asesores más cercanos al rey Tutankamón.

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Jennifer Nalewicki es una periodista de Salt Lake City cuyo trabajo ha aparecido en The New York Times, Smithsonian Magazine, Scientific American, Popular Mechanics y más. Cubre varios temas científicos desde el planeta Tierra hasta la paleontología y la arqueología hasta la salud y la cultura. Antes de trabajar independientemente, Jennifer ocupó el cargo de editora en Time Inc. Jennifer tiene una licenciatura en periodismo de la Universidad de Texas en Austin.

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