Las 'dagas de tumbas' de la Edad de Bronce en realidad se usaban para matar animales

Las dagas probablemente se usaron para procesar cadáveres de animales.

Las dagas prehistóricas que durante mucho tiempo se pensaron que eran objetos ceremoniales no funcionales enterrados en las tumbas de los guerreros en realidad se usaron para sacrificar y descuartizar animales a principios del cuarto milenio antes de Cristo, sugiere un nuevo estudio.

Se han desenterrado numerosas dagas de aleación de cobre en tumbas de guerreros de la Edad del Bronce en toda Europa, junto con otras armas, y los arqueólogos especularon previamente que las dagas podrían haber servido como símbolos de estatus.

Pero los científicos utilizaron un nuevo método de análisis en un conjunto de 10 dagas, encontradas en Pragatto, Italia, en 2017, para revelar evidencia de que las herramientas tenían un propósito más práctico.

El nuevo análisis "permitió la primera extracción de residuos orgánicos del mundo", que reveló "por primera vez, cómo se usaron estos objetos, para qué tareas y sobre qué materiales", dijeron en un comunicado investigadores de la Universidad de Newcastle en el Reino Unido.

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El nuevo proceso de investigación utiliza un tipo de tinte de diagnóstico llamado solución Pico-Sirius Red (PSR) para teñir cualquier residuo orgánico que quede en las dagas, y los científicos luego lo examinan bajo una variedad de microscopios diferentes (incluidos el óptico, el digital y el electrónico) para determinar si aún quedan restos en la hoja y si es probable que sean humanos o animales.

A través de este proceso, el equipo de investigación pudo determinar que había rastros de colágeno tipo I y tipo II (una proteína que se encuentra en la piel, los tejidos y los huesos, según Healthline), huesos, músculos y fibras tendinosas de numerosos animales, el escribieron los investigadores en el estudio, publicado el 12 de abril en la revista Scientific Reports. Esto sugiere que los cuchillos se usaron varias veces para diferentes propósitos, incluido el sacrificio de ganado y el corte de carne del hueso.

Luego, los investigadores validaron de forma independiente sus hallazgos con un análisis de microdesgaste (un proceso de registro de rastros de desgaste en artefactos, según Texas Beyond History) en restos de animales sacrificados de otros sitios de la Edad del Bronce, ya que estos huesos con frecuencia tienen marcas de corte de metal, el equipo escribió en el papel.

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El equipo también utilizó las habilidades de un bronceador y obtuvo una gran cantidad de réplicas de diferentes dagas y cuchillos de la Edad del Bronce. Luego compararon el residuo de estos con el de las dagas originales y vieron que coincidían.

"La investigación ha revelado que es posible extraer y caracterizar residuos orgánicos de metales antiguos", dijo en el comunicado Andrea Dolfini, profesor titular de prehistoria posterior en la Universidad de Newcastle. "Las posibilidades son infinitas, al igual que las respuestas que el nuevo método puede proporcionar y proporcionará en el futuro".

Publicado originalmente en Live Science.

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Callum McKelvie es editor de reportajes de la revista All About History. Tiene una licenciatura y una maestría en Historia e Historia de los Medios de la Universidad de Aberystwyth. Anteriormente trabajó como asistente editorial publicando versiones digitales de documentos históricos, trabajando junto a museos y archivos como la Biblioteca Británica. También se ha ofrecido previamente como voluntario para el Museo de los Soldados de Gloucestershire, los Archivos de Gloucester y la Catedral de Gloucester.

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