China descubre mineral de luna nueva en muestras lunares

El descubrimiento significa que China es el tercer país en descubrir un nuevo mineral lunar, después de Estados Unidos y la antigua Unión Soviética.

Científicos chinos han encontrado un nuevo mineral lunar en forma de cristal que acecha dentro de muestras recolectadas de la luna en 2020.

Changesite–(Y), llamado así por la mitológica diosa china de la luna, Chang'e, es un mineral de fosfato y un cristal columnar. Se encontró en partículas de basalto lunar que se examinan en laboratorios en China.

El descubrimiento fue realizado por investigadores del Instituto de Investigación de Geología del Uranio de Beijing que encontraron un solo cristal de Changesite-(Y) usando difracción de rayos X mientras estudiaban partículas recolectadas en la luna.

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El hallazgo fue anunciado en una conferencia de prensa el 9 de septiembre. La Comisión de Nuevos Minerales, Nomenclatura y Clasificación (CNMNC) de la Asociación Mineralógica Internacional (IMA) lo confirmó como un nuevo mineral, según el medio estatal chino Global Times.

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El descubrimiento significa que China es el tercer país en descubrir un nuevo mineral lunar, después de Estados Unidos y la antigua Unión Soviética, que realizaron los alunizajes tripulados de Apolo y las misiones de retorno de muestras de Luna, respectivamente.

La misión Chang'e 5 aterrizó en Oceanus Procellarum en diciembre de 2020 y fue la primera misión de retorno de muestras lunares desde la década de 1970.

La misión recolectó 3,81 libras (1,73 kilogramos) de muestras lunares y las entregó de forma segura a la Tierra para su estudio, lo que condujo a una serie de descubrimientos.

Se espera que la próxima misión lunar de China sea Chang'e 6. Intentará recolectar las primeras muestras del otro lado de la luna que nunca mira hacia la Tierra.

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Andrew es un periodista espacial independiente que se especializa en informar sobre el sector espacial en rápido crecimiento de China. Comenzó a escribir para Space.com en 2019 y escribe para SpaceNews, IEEE Spectrum, National Geographic, Sky & Telescope, New Scientist y otros. Andrew atrapó el error espacial por primera vez cuando, cuando era joven, vio imágenes de la Voyager de otros mundos en nuestro sistema solar por primera vez. Lejos del espacio, a Andrew le gusta correr senderos en los bosques de Finlandia. Puedes seguirlo en Twitter @AJ_FI.

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