Persuasión azul cristalino

HANOI, Vietnam — Según nuestro guía turístico, hay 85.000 personas viviendo en el casco antiguo de Hanoi, una sección de la ciudad de solo 88 hectáreas.

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¡Hola, viajero del tiempo!Este artículo fue publicado13/08/2022(hace 296 días), por lo que es posible que la información que contiene ya no sea actual.

HANOI, Vietnam — Según nuestro guía turístico, hay 85.000 personas viviendo en el casco antiguo de Hanoi, una sección de la ciudad de solo 88 hectáreas.

Y todos están en la misma calle que yo. O eso parece.

Para poner eso en perspectiva, hay 85.000 almas viviendo en un área que si fuera cuadrada, tendría menos de un kilómetro de lado. Si eso suena salvaje, es porque lo es. Los scooters, automóviles, peatones y ciclistas luchan por navegar por sus estrechos pasillos. En varios puntos, la calle está hombro con hombro con los peatones, y esto ni siquiera es una temporada alta de turismo.

Hay cerveza fría en cada esquina de la calle, a unos 50 centavos cada una. La comida callejera es abundante, desde carnes a la parrilla hasta banh mi y pho, y huele delicioso. Dado que esta es una zona concurrida de la ciudad, no se sorprenda si algunos otros aromas no son tan apetecibles. También son evidentes los comercios cerrados que no sobrevivieron a la pandemia.

Desde 1010, Hanoi ha sido la capital de este país en forma de S de 97 millones de habitantes. El centro es tan moderno y cosmopolita como muchas otras ciudades importantes.

Estoy aquí en julio, y no es el mejor momento para venir. El calor es sofocante, con una humedad que hace que la temperatura de 35 C a las 10 am de un domingo reciente parezca 41 grados. A principios de semana, en Ha Long, abrí la puerta del balcón a las 4 am y el calor me golpeó como un maremoto. También es el comienzo de la temporada de lluvias, pero la lluvia generalmente termina al mediodía.

Estaba más seco y un poco más fresco en el sur de Nha Trang, donde pasamos los últimos tres días de nuestro viaje.

Los lugareños dicen que el mejor momento para visitar Vietnam es en enero, y además es barato. Una búsqueda reciente de paquetes sugiere que una visita de ocho días a los centros turísticos en Nha Trang, en el Mar de China Meridional, a mediados de enero cuesta entre 2000 y 2600 dólares canadienses por persona, ocupación doble, vuelos desde Winnipeg incluidos.

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El Vinpearl Resort en Nha Trang se encuentra en la isla de Hon Tre, a un corto trayecto en barco desde tierra firme. Es competitivo con algunos de los mejores resorts todo incluido que puede ver en Gran Caimán.

Hanoi tampoco es prohibitivamente caro. Nuestra parada para nuestra visita de una noche fue el Sofitel Metropole en el Barrio Francés. Comparable a un Ritz, el Sofitel en enero cuesta $283 por noche, según una búsqueda reciente en línea. Si vas a venir a un país al otro lado del mundo (estamos a 12 zonas horarias de las 24 de Winnipeg), es un error no visitar esta ciudad histórica también.

Está el espectáculo de marionetas de agua, una producción en la que los titiriteros detrás de una cortina manipulan a los personajes de una obra de teatro corta utilizando mecanismos ocultos bajo el agua. El diálogo está todo en vietnamita, pero gracias a algunas pistas visuales fácilmente perceptibles y una banda sonora interpretada y cantada en vivo por músicos a los lados del escenario, es agradable y, en términos generales, comprensible para audiencias versadas en cualquier idioma.

El teatro está a pasos del Barrio Francés ya pasos del Barrio Viejo. Es un excelente punto de partida para una gira por el casco antiguo.

La comida en Vietnam es excepcional. Es fresco y saludable, y la mayoría de las técnicas de cocción son al vapor, asadas o estofadas. Las verduras comprenden la mayoría de muchos platos, y las técnicas como la fritura se reservan para los componentes de textura en lugar de los ingredientes principales.

El peor pho aquí supera al mejor pho en casa sin duda alguna. Esta sopa tradicional, para los que no lo saben, se basa en un caldo de sabor intenso relleno de verduras, fideos de arroz y una cantidad relativamente pequeña de proteínas, a menudo mariscos, carne de res, cerdo o pollo. Pasta de chile picante, chiles rojos en rodajas, cebolletas, salsa de pescado, salsa de soya y ajo picado a menudo se agregan a gusto del comensal.

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El Vinpearl Golf Nha Trang es un hermoso y desafiante campo de golf.

La cocina vietnamita viene con un catering integrado para vegetarianos, con tofu a menudo ofrecido como una proteína de reemplazo y una dependencia tan fuerte de las verduras que abandonar la carne a menudo es apenas perceptible. Sin embargo, no fueron evidentes los caldos vegetarianos para las sopas.

Vietnam es, hipotéticamente hablando, un país comunista con gobierno de partido único. Por extraño que pueda parecerle a alguien con preferencias capitalistas profundamente arraigadas, funciona. Si bien el país aún venera al libertador Ho Chi Minh como un héroe, ha abandonado en gran medida sus devastadoras políticas económicas marxistas/leninistas. Se fomenta la propiedad privada de capital, bienes raíces y corporaciones: nuestro anfitrión, Vingroup, es la corporación que cotiza en bolsa más grande de Vietnam, con intereses en bienes raíces, automóviles (el motivo de nuestro viaje), educación, atención médica, tecnología y hospitalidad.

En 2017, un análisis realizado por la consultora internacional PricewaterhouseCoopers sugirió que Vietnam era la economía de más rápido crecimiento del mundo con un crecimiento del 5,1 % en el producto interno bruto, que se estima en 401 000 millones de USD para 2022. Ocupa el puesto 37 en el mundo por PIB y el 23 por paridad de poder adquisitivo.

Los ciudadanos comunes pueden poseer propiedades y, si es necesario, operar sus propios negocios desde los espacios permitidos en su propiedad.

La clave de ese comunismo aparentemente benévolo es una clase dominante que reconoce el orgullo que siente el pueblo de Vietnam por vencer a enemigos poderosos, desde los colonizadores franceses en la Guerra de Indochina de 1955 hasta los estadounidenses en la década de 1960 y principios de la de 1970. La intolerancia nacional a la opresión de 97 millones de personas ha llevado al partido comunista a introducir varios conjuntos de reformas económicas, incluida la flotación de la moneda local, el dong, lo que ha permitido que prosperen las exportaciones de Vietnam y la adopción del comercio privado. La economía es una mezcla de crecimiento planificado y libre empresa.

Kelly Taylor / Prensa libre de Winnipeg

Hanoi es conocida por sus numerosos lagos, muchos de ellos con coloridos puentes que se iluminan por la noche. Este es el lago Hoan Kiem, que bordea el casco antiguo. El puente conduce a un templo de la isla.

Nada de esto pretende exonerar por completo al gobierno comunista: la libertad de prensa se encuentra entre las más bajas del mundo, según Reporteros sin Fronteras, y todos los medios son de propiedad estatal y están sujetos a una censura severa, particularmente en lo que respecta al gobierno, la disensión o la corrupción de los funcionarios gubernamentales. . Las garantías constitucionales de libertad de expresión y libertad de prensa son, aparentemente, solo palabras.

Sin embargo, se puede acceder fácilmente a los sitios web de noticias mundiales desde el interior de Vietnam, por lo que parece haber poco esfuerzo para proteger a los vietnamitas de los informes extranjeros.

Busque vacaciones en Vietnam y un nombre que probablemente esté en algún lugar de la lista de opciones es Vinpearl, que opera una cadena de 35 resorts y hoteles. Nos alojamos en dos de ellos: Vinpearl Ha Long y Vinpearl Nha Trang. La calidad de la construcción, el servicio y la comida es competitiva con algunos de los mejores del mundo.

Vingroup, propietaria de Vinpearl y del fabricante de automóviles Vinfast, que planea lanzarse en Canadá con dos vehículos eléctricos a principios del próximo año, invitó a 100 periodistas, clientes y socios comerciales a recorrer el país y visitar sus centros turísticos e instalaciones de fabricación.

La bahía de Ha Long es una de las joyas del país, con 1.969 islas altas que salpican el agua azul cristalina y muy salada. Un crucero con cena por la bahía es imprescindible.

Suministrado

En nuestro crucero con cena en la bahía de Ha Long, los artistas tradicionales ofrecieron miniclases de arte tradicional vietnamita.

En Nha Trang, nuestra última parada en esta aventura de seis días, miles de millones de dólares en inversión (por parte de Westin, Movenpick, Radisson y otros) son claramente evidentes en los resorts construidos o en construcción en la carretera entre Nha Trang y Cam Ranh International. Aeropuerto, que en sí mismo está experimentando cientos de millones de dólares en renovaciones y construcción de un nuevo edificio terminal.

El Vinpearl Nha Trang, al igual que su contraparte en la bahía de Ha Long, se encuentra en una isla, atendido por barcos de transporte a pedido. Hon Tre, como se llama la isla, es casi exclusivamente propiedad de Vingroup, y todo está construido sin medias tintas en juego. El mármol, la piedra, las tallas, todas las cosas que no podría hacer hoy en día en América del Norte, se utilizan con el máximo efecto.

Vinpearl Golf es una de las joyas de la isla. Mi compañero de juego, el periodista automovilístico Brian Chow, y yo disfrutamos de unas cuantas horas de golf. Lo cual es diferente a unas pocas horas de gran golf, gracias a nuestro estado de idiota adquirido repentinamente. Culpamos al calor, que ni siquiera las toallas heladas pudieron evitar. Me encanta venir aquí en enero, cuando es más templado. El campo, sin embargo, es hermoso, con grandes cambios de elevación, tees elevados, greens elevados y suficiente sombra para tomar un descanso ocasional del sol.

Los precios de todo son muy razonables, aquí. Mi masaje vietnamita de una hora se facturó en 910.000 dong, o unos 40 dólares canadienses. Los artículos importados están más a la par con los precios en casa o más.

¿Qué tan lejos está Vietnam? Está a la mitad de las zonas horarias del mundo. Si aterrizaste en la antípoda de Winnipeg, en algún lugar del Océano Índico al oeste de Australia, estás casi directamente al sur de Vietnam. Es uno de los vuelos directos más largos que uno puede tomar, alrededor de 15 horas y 30 minutos desde San Francisco. En comparación, de Toronto a Tokio son 13 horas, y de Toronto a Nueva Delhi son 13 horas. Solo un puñado de vuelos, como el de Nueva York a Singapur (18h30) o el de Darwin (Australia) a Londres (17 horas), son más largos.

Kelly Taylor / Prensa libre de Winnipeg

Puesta de sol en la bahía de Ha Long.

Si alguna vez te preguntaste cómo sería ser un klingon en la Barcaza de los Condenados, condenado a nunca llegar a Stovilkor, toma uno de estos vuelos.

Todo lo cual hace que Vietnam sea un desafío como un tipo de viaje de destino único, pero conviértalo en un viaje de múltiples destinos con paradas, tal vez, en Japón y Tailandia, y los vuelos se vuelven más humanos. O, para los realmente aventureros, ya que de todos modos está a medio camino de dar la vuelta al mundo, simplemente continúe el viaje. Son siete horas hasta Dubai y desde allí, solo cuatro horas hasta Atenas o seis horas hasta Roma.

Dicho esto, Vietnam Airlines, nuestro viaje por el Pacífico, brindó un excelente servicio y excelente comida y entretenimiento a bordo. Contrariamente a las advertencias de nuestro anfitrión, los vuelos de ida y vuelta tenían excelentes selecciones de películas en inglés.

Kelly Taylor / Prensa libre de Winnipeg

El Nha Hat Lon Ha Noi, el salón de música clásica de Hanoi.

Kelly Taylor / Prensa libre de Winnipeg

El primer vistazo al casco antiguo de Hanoi es solo un pequeño adelanto de la locura que hay dentro.

kelly taylorEditor de copias, reportero de automóviles

Kelly Taylor es editora de Winnipeg Free Press y periodista automovilística galardonada. Ha sido miembro de la Asociación de Periodistas de Automóviles de Canadá desde 2001.

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