Joyería con su mascota: 'A Forever Thing'

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Los artistas capturan perros, gatos y otros animales amados en formas que van desde amuletos de oro hasta intaglios de cristal.

Por Tanya Duques

Desde hoteles hasta marcas de moda, las empresas atienden cada vez más a las mascotas y sus humanos que pagan las facturas. Y eso también se extiende a las marcas y diseñadores de joyas: están listos para crear piezas personalizadas con un miembro querido de la familia, peludo, emplumado o de otro tipo, que los propietarios a menudo encargan como regalo para ellos mismos.

El afecto de Irene Neuwirth por sus mascotas hizo que la joyera con sede en Los Ángeles comenzara a agregar retratos de animales personalizados a su colección hace más de una década. "El espíritu de mi marca se centra en las cosas con fantasía, pero que también están muy bien", dijo. "Siempre he jugado con mis perros con joyas, o simplemente he usado mis animales como herramienta de marca".

Durante uno de sus viajes a Tucson, Ariz., hogar de una serie de exhibiciones de gemas, la Sra. Neuwirth conoció a un tallador de gemas con sede en Idar-Oberstein, Alemania, a quien se negó a identificar, pero que talló retratos de animales en cuarzo cristal y luego pintado a mano cada talla en relieve. Le encargó a uno de su perro, un labradoodle llamado Teddy, colocó una astilla de nácar negro detrás de la pieza y lo engastó en un amuleto enmarcado en turquesa y diamantes que ella misma había diseñado.

Siguieron las solicitudes de sus clientes. Ella dijo que ahora tiene un promedio de alrededor de 40 piezas personalizadas para mascotas cada año, cuyo precio oscila entre $ 6,500 y $ 17,880. Entre ellos hay un amuleto para Jennifer Aniston que representaba a su amada perra Dolly y un retrato tallado en cristal pintado que muestra a Meredith, la gata de Taylor Swift, ambos obsequios. "Hay algo divertido en juntar animales y joyas", dijo la Sra. Neuwirth.

Y el joyero dijo que la naturaleza personal de las piezas las hace valiosas para el comprador y es poco probable que se revendan. "Son algo para siempre", dijo.

El famoso entrenador físico Isaac Calpito, conocido como Isaac Boots por los seguidores de su programa de entrenamiento Torch'd, adora a su mini caniche, Davis. Entonces, después de ver a un amigo usando un collar de Loquet London, una compañía que crea medallones de cristal de zafiro, cada uno diseñado para albergar la colección personal de amuletos Loquet del usuario, el Sr. Calpito le pidió a la marca que hiciera un amuleto con la imagen de su perro.

"La gente tiene hijos más tarde en la vida o no los tiene en absoluto. Nuestras mascotas son nuestros hijos", dijo. "Capturarlos en joyas hace que se sienta como si siempre estuvieran con nosotros".

Después de que Calpito compartiera fotos de Davis y hablara con un miembro del personal de Loquet sobre lo que él llamó la "actitud de diva" de su perro, la marca creó un dije en forma de caniche en oro blanco de 18 quilates con baño de rodio negro y diamantes negros que adornan la cabeza del perro. y cola "Capturaron su postura real", dijo Calpito.

Dijo que usa el amuleto todos los días: "En los raros momentos en que no estoy con Davis, todavía tengo que tenerlo conmigo".

El pedido fue su primera comisión de joyería personalizada, pero puede que no sea la última. "Tengo un nuevo cachorro llamado Romeo", dijo. "Ahora necesito un nuevo encanto de él".

Según Sheherazade Goldsmith, fundadora de Loquet London, aproximadamente la mitad de los amuletos personalizados de la marca son mascotas, y los perros representan el 70 por ciento (los precios comienzan desde $180). A pesar de, o quizás debido a, sus pequeñas dimensiones (5 milímetros por 3 milímetros, o alrededor de dos décimas de pulgada por un poco más de una décima de pulgada), los amuletos generalmente implican conversaciones muy detalladas con los clientes.

"Recomendaremos si el esmalte u otro color de oro será mejor, si los ojos deben ser de piedra o no, si el animal debe estar acostado", dijo. "A la gente le encanta hablar de sus mascotas. Cuando hacemos amuletos personalizados, la gente pasa más tiempo hablando de sus animales que de cualquier otra cosa".

A medida que su perro Tucker envejecía, Katie Hammond, fundadora y presidenta de la agencia de comunicaciones The Last Layer, comenzó a contemplar cómo preservar sus recuerdos de él. Cuando murió en 2021, a los 17 años, ella sabía que quería recordarlo con una joya especial. "Tiendo a comprar una pieza de joyería para un hito", dijo. "Traté esto de la misma manera".

Pero ella tenía requisitos especiales: incluir algunos de los restos cremados de Tucker dentro de la pieza y evitar las joyas conmemorativas de mascotas kitsch.

El proyecto era más complicado de lo que había previsto. "Me costó mucho encontrar una pieza agradable, hecha a medida, bonita y de alta gama", dijo.

Cuando su búsqueda en línea no tuvo éxito, recurrió a Stax, un servicio que ayuda a los clientes a curar sus colecciones de joyas personales, para ayudar con la búsqueda. Su fundadora, Victoria Lampley, y una asesora, Laurel Pantin, solicitaron la ayuda de la diseñadora de joyas con sede en Nueva York, Renna Brown-Taher.

La Sra. Brown-Taher creó un colgante de oro de 18 quilates con una imagen grabada a mano de Tucker, el amado chihuahua de la Sra. Hammond, en un lado y tres piedras de nacimiento en el otro, la de Tucker y las del hermano y la abuela de la Sra. Hammond, junto con las palabras "cómo me pregunto qué eres". Baguettes de diamantes colocadas de punta a punta rodeaban el borde estrecho, y una pequeña bolsita con las cenizas de Tucker estaba sellada en el interior.

La Sra. Hammond ahora considera que la pieza es "una manta de seguridad" que rara vez se quita. "Tucker es mucho más que un perro", dijo. "Algunas personas no entenderán eso y pensarán que es una locura, pero realmente no me importa".

A la Sra. Brown-Taher le conmovió tanto el proyecto que creó un colgante similar en memoria de su propio perro, Stevie Licks.

Según la Sra. Brown-Taher, crear joyas personalizadas como tributo a una mascota no es menos complicado que emprender cualquier otro proyecto a medida. Ella consulta con cada cliente en persona o por videoconferencia, extrayendo recuerdos íntimos que podrían informar un diseño. "Comparten recuerdos de lugares y cosas que tienen significados personales", dijo. "Pueden pasar meses antes de que lleguemos al grabado". Todo el proceso, que incluye reuniones preliminares y bocetos preparatorios, comienza en $10,000.

La oferta más reciente de la marca Renna de la Sra. Brown-Taher es para las propias mascotas: etiquetas de identificación de plata esterlina desde $195, que se pueden grabar por un cargo adicional. Una parte de las ganancias se destina a la organización de rescate de animales Animal Haven en la ciudad de Nueva York.

Con sus antiguos orígenes y asociaciones aristocráticas, el anillo de sello ha alcanzado un renovado brillo de moda en el siglo XXI. No es inusual que los dueños de mascotas, generalmente afligidos después de una pérdida, encarguen un recuerdo de Rebus, una marca de joyería de Londres que se especializa en anillos de sello grabados a mano (de $ 1,000 a $ 6,000).

"Hacemos mucho con la heráldica, escudos familiares que tienen perros de caza, galgos, lebreles", dijo Emmet Smith, el fundador de la compañía. "Si rastreas la genealogía de esos elementos lo suficiente, están presentes porque alguien amaba a esos animales". Dijo que considera que los sellos personalizados creados en memoria de un animal son una especie de memento mori doméstico, refiriéndose a las obras de arte que son recordatorios de la inevitable mortalidad y la importancia de usar bien el tiempo.

Cuando los clientes no están seguros de qué incorporar en un diseño, la marca los alentará a armar "un tablero de recuerdos con los elementos más importantes que quieren en el ring. Junto con una foto, también podemos agregar cosas como letras, pancartas, flores", dijo el Sr. Smith. Sin embargo, dado el espacio limitado en la superficie del ring, dijo, "menos es más".

El ochenta por ciento del trabajo del maestro tallador de gemas alemán Michael Peuster está dedicado a representar animales en una variedad de formas: camafeos, tallas en bajorrelieve, que sobresalen solo ligeramente de la superficie en la que están talladas, y huecograbados inversos: tallas grabadas en la parte posterior de las gemas pulidas, luego pintadas con aceites para producir imágenes realistas con un efecto tridimensional.

Con sede en Kirschweiler, en el oeste de Alemania, y formado como orfebre y tallador de gemas, el Sr. Peuster puede montar sus tallas como colgantes o en otros escenarios, pero está igualmente feliz de permitir que los clientes se las lleven a otra persona: está interesado en la tallado, no la fabricación de joyas.

Sin embargo, es menos flexible en cuanto a los estándares de producción. "Una gran empresa quería que hiciera una colaboración con ellos, pero este trabajo es arte. No es para producción en masa", dijo Peuster, cuyo estudio produce un máximo de 10 piezas cada mes.

El Sr. Peuster dijo que su objetivo se extiende más allá de copiar con precisión la semejanza de su sujeto de una foto. "Quiero capturar el alma del animal", dijo.

Es una responsabilidad a largo plazo, después de todo. "Una talla durará más tiempo que cualquier foto. Piense en las imágenes que tenemos de la antigüedad. Son tallas", dijo Peuster. "Estas piedras preciosas tendrán la misma belleza dentro de mil años".

Una versión anterior de este artículo tergiversó la historia de un amuleto con el perro de Jennifer Aniston. Fue un regalo para la Sra. Aniston, ella no encargó la pieza.

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