Donatello: esculpiendo el Renacimiento en la revista V&A

Esta es una oportunidad para deleitarse con el trabajo de posiblemente el escultor más grande de su época.

Esta exhibición, la primera gran exhibición en Gran Bretaña que se enfoca en el maestro renacentista Donatello, comienza y termina con David, el joven que mató a Goliat, y rara vez ha habido un vencedor tan delgado y elegante. El primero es de mármol, de elegante rostro griego y pose insolente, uno de los primeros encargos cívicos del escultor, para la catedral de Florencia. A sus pies está la cabeza del filisteo, mirando por todo el mundo como si estuviera dormido, la catapulta de David descansando sobre su cabeza con la roca dispuesta dentro.

El otro David, al final, está célebremente desnudo (la primera figura masculina totalmente desnuda del Renacimiento), tanto más sorprendente cuanto que lleva puesto un sombrero como el dios Mercurio, con la mano en la cadera: la estatua más hermosa realizada desde la antigüedad. .

El primer David es obra original de Donatello, el segundo es uno de los famosos moldes de yeso victoriano del Victoria & Albert Museum, dado el aspecto de bronce. Vi la estatua original hace unos meses en el Bargello de Florencia, ¿y sabes qué? Si no lo supieras, no podrías notar la diferencia.

Esta exposición lo tiene todo: algo antiguo, algo nuevo, algo prestado y una serie de muy buenas copias. Más piezas que pueden haber sido de Donatello pero que pueden haber sido de su taller, o fueron diseñadas por él y ejecutadas por otra mano. Así funcionaban las cosas entonces.

Puede haber pocos temas tan adecuados para el V&A, que tiene la mayor colección de estatuas del Renacimiento italiano fuera de Italia. ¿Apropiación cultural? Sí, esa era toda la idea. La exposición tiene un ojo particular en la realización de las obras de Donatello: el diseño y la artesanía son el negocio de V&A. Y hay documentación interesante sobre su participación en un taller y sus ganancias.

Pero también se enfoca en el propósito de su arte: evocar la emoción religiosa, un sentido de identificación con Cristo, la Virgen y los santos. Curiosamente, el espectáculo sugiere que esto puede haber sido influenciado por las obras de misterio (teatro callejero sobre temas sagrados) que hicieron lo mismo. Y puede haber pocas evocaciones más conmovedoras de la humanidad del niño Cristo que la Madonna Pazzi de Donatello, un relieve de mármol 'sticciato' (una técnica que consiste en tallar solo milímetros en la superficie) que lo muestra a él y a la Virgen con sus narices aplastadas una contra la otra. .

Hay varias vírgenes hermosas aquí, una de las mejores es la Virgen de las Nubes, ejecutada en este bajorrelieve que perfeccionó Donatello, transmitiendo una sensación de profundidad y movimiento al raspar solo una fracción de pulgada de la superficie de mármol.

También transformó el relicario, que contiene los restos de un santo, de una forma idealizada a un busto de retrato; el bronce San Luxurius (buen nombre) muestra al soldado mártir romano como un caballero renacentista contemplativo, con una expresión justificadamente sombría.

Un tesoro, un golpe para el museo, es un retablo de la iglesia de San Antonio de Padua, normalmente fuera de la vista, que muestra el milagro por el cual a un burro hambriento se le presentaron dos opciones: un sabroso fardo de heno o adorar la Eucaristía en el mano de santo. Se arrodilló ante el anfitrión. Alrededor del burro y el santo se reúnen innumerables espectadores, saliendo de sus paneles, mirando alrededor de los pilares para tener una mejor vista. Es un placer raro ver esto de cerca.

Luego, por supuesto, están las piezas clásicas, una de las cuales es una pequeña figura alada en bronce, Attis-Amorino, una figura compuesta, tanto más desnuda por llevar calzas suspendidas de un cinturón. Donatello se regocijó en su spiritelli, un cruce entre angelitos y putti en monumentos clásicos; hay muchos bailarines alegres.

Este es un espectáculo que no debe perderse, pero una de sus mejores cosas llegó para quedarse. El maravilloso bajorrelieve sutilmente ondulado de la Ascensión es parte de la colección permanente de V&A. Cuando termine esta exposición, ven y mira esto, una y otra vez.

V&A, del 11 de febrero al 11 de junio; vam.ac.uk

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