Impresionantes tomografías computarizadas de la momia 'Golden Boy' del antiguo Egipto revelan 49 amuletos ocultos

Impresionantes tomografías computarizadas de la momia 'Golden Boy' del antiguo Egipto revelan 49 amuletos ocultos

Una tomografía computarizada (TC) increíblemente detallada de la momia llamada "Niño de oro" del antiguo Egipto ha revelado un tesoro oculto de 49 amuletos, muchos de los cuales estaban hechos de oro.

La joven momia se ganó su apodo debido a la deslumbrante exhibición de riqueza, que incluía una máscara de cabeza dorada encontrada en el sarcófago de la momia. Los investigadores creen que tenía unos 14 o 15 años cuando murió porque aún no le habían salido las muelas del juicio.

El Golden Boy fue descubierto originalmente en 1916 en un cementerio en el sur de Egipto y desde entonces ha estado almacenado en el sótano del Museo Egipcio en El Cairo. La momia había sido "colocada dentro de dos ataúdes, un ataúd exterior con una inscripción griega y un sarcófago interior de madera", según un comunicado.

Mientras analizaban los escaneos, los investigadores encontraron que las docenas de amuletos, compuestos de 21 formas y tamaños diferentes, estaban colocados estratégicamente sobre o dentro de su cuerpo.

Esos incluían "un amuleto de dos dedos junto al pene no circuncidado [del niño], un escarabajo de corazón dorado colocado dentro de la cavidad torácica y una lengua dorada dentro de la boca", según el comunicado.

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La momia también llevaba un par de sandalias, y una guirnalda de helechos cubría su cuerpo, según el comunicado.

"Esta momia es una muestra de las creencias egipcias sobre la muerte y el más allá durante el período ptolemaico", dijo a Live Science en un correo electrónico Sahar Saleem, autor principal del estudio y profesor de radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de El Cairo en Egipto.

Si bien los investigadores no están seguros de la verdadera identidad de la momia, basándose únicamente en el ajuar funerario, creen que tenía un nivel socioeconómico alto.

Los amuletos cumplieron papeles importantes en el más allá.

"Los antiguos egipcios creían en el poder de los amuletos... y se usaban como protección y para brindar beneficios específicos a los vivos y los muertos", dijo Saleem. "En la ciencia moderna, esto se explica por la energía. Diferentes materiales, formas y colores (por ejemplo, cristales) proporcionan energía con diferentes longitudes de onda que podrían tener [un] efecto en el cuerpo. Los antiguos egipcios usaban amuletos en sus vidas. Los embalsamadores colocaban amuletos durante la momificación para vitalizar el cuerpo muerto".

Por ejemplo, la lengua de la momia adolescente estaba cubierta de oro "para permitir que el difunto hablara" y las sandalias "eran para permitir que el difunto saliera de la tumba [en el más allá]", dijo Saleem.

Sin embargo, un amuleto en particular llamó la atención de Saleem: el escarabajo de corazón dorado colocado dentro de la cavidad del torso. Terminó creando una réplica usando una impresora 3D.

"Fue realmente asombroso, especialmente después de que lo imprimí en 3D y pude sostenerlo en mis manos", dijo Saleem. "Había marcas grabadas en la parte posterior que podrían representar las inscripciones y los hechizos que los sacerdotes escribieron para proteger al niño durante su viaje. Los escarabajos simbolizan el renacimiento en los antiguos egipcios y [tenían] la forma de un escarabajo discoide (en forma de disco)".

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Agregó que el escarabajo del corazón medía alrededor de 1,5 pulgadas (4 centímetros) y estaba inscrito con versos de "El Libro de los Muertos", un importante texto del antiguo Egipto que ayudaba a guiar al difunto en el más allá.

"Fue muy importante en el más allá durante el juicio del difunto y el peso del corazón contra la pluma de Maat (la diosa de la verdad)", dijo Saleem. "El escarabajo del corazón silenció el corazón [en] el día del juicio para no dar testimonio contra el difunto. Se colocó un escarabajo del corazón dentro de la cavidad del torso durante la momificación para sustituir el corazón si el cuerpo alguna vez se vio privado [de] este importante órgano para cualquier razón."

Los hallazgos se publicaron el 24 de enero en la revista Frontiers of Medicine.

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Jennifer Nalewicki es una periodista de Salt Lake City cuyo trabajo ha aparecido en The New York Times, Smithsonian Magazine, Scientific American, Popular Mechanics y más. Cubre varios temas científicos desde el planeta Tierra hasta la paleontología y la arqueología hasta la salud y la cultura. Antes de trabajar independientemente, Jennifer ocupó el cargo de editora en Time Inc. Jennifer tiene una licenciatura en periodismo de la Universidad de Texas en Austin.

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