La fascinante historia detrás de Petra, la antigua ciudad excavada en la ladera de la montaña

Al Khazneh o El Tesoro en Petra, Jordania

Foto por: Antón Petrus

anton petrus

Tallada en acantilados de piedra blanda, la antigua ciudad de arenisca de Petra fue construida en el siglo III a. C. por los nabateos. Estas personas eran una tribu árabe nómada, los beduinos, que vagaban por el desierto de Arabia en busca de pastos y agua para sus rebaños.

Durante los siglos IV y II a. C., los nabateos se convirtieron en una civilización y una entidad política distintas, y su reino giró en torno a una red comercial que les proporcionó una riqueza e influencia considerables en todo el mundo antiguo.

Eran tan avanzados que un historiador los describió como "uno de los pueblos más dotados del mundo antiguo".

Parte superior del Monasterio de Petra al atardecer, Petra, Jordania, en la antigua ciudad nabatea de Petra en Jordania al atardecer con vistas a la ciudad de Wadi Musa.

Foto por: Ratnakorn Piyasirisorost

Ratnakorn Piyasirisorost

Parte superior del Monasterio de Petra al atardecer, Petra, Jordania, en la antigua ciudad nabatea de Petra en Jordania al atardecer con vistas a la ciudad de Wadi Musa.

Y Petra era su inquietantemente hermosa capital tallada en roca. Junto a la montaña de Jebel al-Madhbah, que se traduce como "montaña del altar", donde los nabateos solían realizar rituales, Petra se encuentra en una cuenca rodeada de montañas. Se cree que los nabateos eligieron este lugar debido a su proximidad a las rutas de comercio de incienso, una antigua red de rutas por tierra y mar que unía el mundo mediterráneo con el noreste de África, Arabia, India y más allá, donde el incienso, las especias, el oro , pieles de animales, esclavos y otros bienes serían transportados de una región del mundo a la otra.

Petra se convirtió en el foco principal de los nabateos, quienes estaban acostumbrados a vivir en desiertos áridos y eran particularmente hábiles en la recolección de agua de lluvia, la agricultura y la talla de piedra.

El acceso a la ciudad es a través de un desfiladero llamado Siq, que tiene tres cuartos de milla de largo y fue formado por una falla que fue dividida por placas tectónicas y desgastada por el agua.

Foto por: Gennaro Esposito / EyeEm

Gennaro Espósito / EyeEm

Los viajeros a la deslumbrante ciudad deben atravesar las magníficas e imponentes rocas que bloquean el cielo. Luego, echan un vistazo al Tesoro, también conocido como Al Khazneh, un mausoleo impresionantemente elaborado de 39 metros de altura excavado en la roca. El nombre proviene de leyendas que decían que un faraón egipcio había escondido su tesoro en una urna en la parte superior del templo. La estructura es la joya de Petra, intrincadamente decorada con capiteles, frisos y figuras corintias, sostenida por pilares de estilo griego y compuesta por tres cámaras.

Desde el Tesoro, el área se ensancha hacia el Siq Exterior, que contiene más de 40 tumbas, que se conoce como la Calle de las Fachadas. También hay un teatro de 7000 asientos, así como un conjunto de escalones que conducen al Lugar Alto del Sacrificio, un altar en la cima de una colina que se encuentra sobre las tumbas y los templos, y una subida empinada de 45 minutos hacia los cielos. Pero no es el único lugar sagrado en los cielos; la meseta sobre las Tumbas Reales ofrece una impresionante vista aérea del esplendor de Petra y se accede a ella a través de unos escalones escondidos detrás de la Tumba del Palacio de tres pisos.

Petra, Jordan

Foto por: Tomasz Dutkiewicz

Tomasz Dutkiewicz

Los principales dioses que se adoraban en Petra eran Dushara y Al-'Uzzá. Dushara era la deidad suprema de los nabateos, mientras que Al-'Uzzá era una diosa principal, la señora del cielo y la diosa estrella.

Sea cual sea el motivo de su visita a Petra, ya sea para aprender sobre historia, arquitectura o cultura o simplemente para disfrutar de una de las nuevas maravillas del mundo, quedará asombrado de lo que la humanidad pudo lograr hace tantos años.