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La isla de Korčula en Croacia está rodeada de yacimientos arqueológicos que datan del año 20.000 a. Pero el descubrimiento de un camino de 7000 años de antigüedad, que alguna vez conectó un sitio antiguo con la isla, fue completamente inesperado.

La isla de Korčula en Croacia, en el mar Adriático, atrae a los amantes del sol y los deportes acuáticos que se deleitan con su paisaje pintoresco y sus aguas cristalinas. La Catedral de San Marcos y las antiguas murallas del casco antiguo de Korčula cuentan con una arquitectura medieval impresionante, que se remonta a la época en que la ciudad se convirtió en el primer lugar del mundo en abolir la esclavitud, en 1214 d.C.

Si bien la historia de Korčula está asociada tanto con Marco Polo como con los antiguos colonos griegos, también fue el hogar de culturas profundamente antiguas. Las atracciones de la isla incluyen la cueva Vela Spila, cerca de la ciudad de Vela Luka, que contenía herramientas y tallas de piedra paleolíticas, así como restos de osos y ciervos, que datan de alrededor del 20.000 a.

El sitio neolítico sumergido frente a la isla de Korčula (Universidad de Zadar)

La tablilla de piedra Psephisma in Lumbada es una inscripción griega antigua que fue elaborada en el siglo IV a. Representa uno de los documentos escritos más antiguos jamás encontrados en Croacia y detalla los orígenes de la colonia griega hace unos 2.300 años. Ahora, la "Universidad de Zadar" ha anunciado un nuevo descubrimiento arqueológico en el sitio neolítico sumergido de Soline, que data de alrededor del 5000 a.

Ubicado cerca del pueblo de Soline, conocido por sus salinas y hermosas playas, las inmersiones anteriores en este sitio submarino han arrojado numerosos artefactos, que incluyen cerámica, herramientas y restos de especies animales y vegetales. Ahora, escondido bajo depósitos de lodo marino, se ha descubierto un antiguo camino.

Los arqueólogos siguieron el curso del camino y descubrieron que conectaba un asentamiento prehistórico hundido de la cultura Hvar (aproximadamente 5000-2500 aC) con la costa de la isla de Korčula.

El líder del proyecto, Mata Parica, de la Universidad de Zadar, le dijo a Total Croatia News que sus investigadores primero identificaron "losas de piedra cuidadosamente apiladas", que formaban una conexión de cuatro metros de ancho (13 pies). Luego, la datación por radiocarbono de la madera recuperada en el lodo marino determinó que el camino se construyó alrededor de "4.900 a. C., hace casi 7.000 años", según el Dr. Parica.

Alrededor del año 5000 a. C., la región que ahora es Croacia fue el hogar de varias culturas distintas, incluidas las culturas Starčevo, Vinča y Danilo-Kosovo. Sin embargo, inmersiones anteriores en este sitio recuperaron cerámica de la cultura Hvar y otras artesanías, por lo que se supone que también construyeron la carretera.

Evidencia de otro sitio antiguo frente a la costa de la isla de Korčula (Universidad de Zadar)

Mientras tanto, al otro lado de Korčula, otro equipo de arqueólogos de la Universidad de Zadar se entusiasma con los recientes descubrimientos en la bahía de Gradina, cerca de la ciudad de Vela Luka. Este sitio fue ocupado por humanos durante los milenios 5 y 4 a. C., y excavaciones recientes han descubierto estructuras megalíticas hasta ahora desconocidas, incluidas tumbas de piedra y círculos.

El profesor Igor Borzić, jefe del proyecto, dijo que después de "notar las estructuras extrañas" en la bahía de Gradina, llamó al equipo de buceo del sitio de Soline. A una profundidad de 4 a 5 metros (13 pies - 16,40 pies), los buzos encontraron un sitio "casi idéntico" al de Soline. Inmersiones posteriores en el lodo marino recuperaron hojas de pedernal del Neolítico, hachas de piedra y fragmentos de piedras de molino, que fueron dejados atrás por algunos de los primeros agricultores en Croacia y en el planeta.

La razón por la que estos asentamientos agrícolas neolíticos ahora están bajo el agua se debe a los cambios en las corrientes oceánicas, la actividad volcánica, el derretimiento de las capas de hielo y los glaciares, la expansión térmica del agua de mar y otros procesos geológicos que conducen al cambio climático.

Este aumento del nivel del mar provocó que los yacimientos neolíticos que salpican la costa de Croacia se encontraran a unos 4 o 5 metros (13 a 16,40 pies) bajo el agua. Sabiendo esto, a través del descubrimiento de sitios sumergidos a esta profundidad, los arqueólogos ahora tienen una profundidad objetivo para enfocar su futura investigación. Y, sin duda, pronto veremos el descubrimiento de una franja de sitios similares alrededor de la costa de la isla de Korčula en Croacia.

Imagen de Portada: Debajo de los depósitos de lodo marino, un arqueólogo marino estudia un camino que alguna vez conectó un asentamiento prehistórico en alta mar con la isla de Korčula continental. Fuente: Sveučilište u Zadru

Por Ashley Cowie